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トップ》特集》天竺浪女の『スローフード始めました』 第22回 |
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天竺浪女の『スローフード始めました』 第22回 |
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喜びの春に桜の花と香り |
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 卒業、入学、就職や転勤など、別れや出会いが交錯する春ですね。この季節に欠かせないのは桜。毎年桜を歌った曲が流行り、この頃は桜の味のチョコレートやポテトチップスなど、お菓子も多い気がします。
塩漬けした桜の花にお湯を注いだ桜茶は、結婚や結納の席に使われます。柔らかい香りと色合いは、ほっと一息入れたいときにも嬉しいもの。ハーブティのように、普段使いの仲間入りをさせてみませんか。
桜の塩漬けがあると、手軽に今の季節感を演出できます。お吸い物に浮かべたり、刺身のあしらいに。おにぎりや手作りお菓子のアクセントに。一緒に桜の葉の塩漬けも作ってみます。桜の花と一緒に使うと、更に春らしい彩りのテーブルになります。
▼材料の一例
 桜の花の塩漬け- 八重桜 100グラム（２〜４つ花がつながっているものを50個程度）
- 塩 漬け用30グラム＋保存用50グラム
- 梅酢 大さじ３（ない場合はレモン果汁に少々の塩を加えたもので代用します）
桜の葉の塩漬け- 桜の葉 50グラム（葉の長さが９〜10センチのもの100枚程度）
- 塩 漬け用15グラム＋20パーセント塩水の分
桜の花は八重桜を用意します。３月終わりから４月中旬にかけて咲きます。八重桜の花が、いくつか連なっている軸を付けたまま採取します。木に軸が付いているところを触ると簡単に取れます。花の開き具合は、開きかけや五分咲きなどをとりまぜて、変化があるのが良さそうです。７分咲き以上に開いているものは避けます。
一重のソメイヨシノなどでもできますが、花びらの少ない分さびしい印象で、色もほとんどなく、お勧めしません。
梅酢は、漬けた梅干しに赤シソを入れる前の漬け汁です。含まれたクエン酸が桜の花の発色を促進します。梅酢がない場合は、同量のレモン果汁に塩少々を加えたものを用意します。
食用に向いている桜の葉はオオシマザクラです。本当はオオシマザクラの葉が欲しかったのですが、入手できなかったので、ソメイヨシノの葉で作ってみました。香りは少しありましたが、食べられず、アクもでますので、ソメイヨシノはお勧めできません。是非、オオシマザクラの葉を使ってお作りください。
▼楽しい作り方
桜の花の塩漬け（所要時間 手順１〜２まで約30分）
 桜の花は、水の中で振るように洗い、しっかり水分を取ります。
サラダの水切り器を使うと便利です。バスタオルに包んで洗濯機の脱水に２分かけると早いです。
 花ひとつずつに塩を振りながら、容器に入れます。最後に残った塩を上から振りかけます。今回ガラスびんを使いましたが、重しのできる入れ物なら何でも大丈夫です。卓上漬けもの器も便利そうです。
 重石をして３日、涼しいところに置きます。缶詰を重石にしました。さびが出ないよう、ビニール袋で包んで使いました。
 しんなりはしてませんが、軽く水分を絞ります。梅酢を全体に振りかけ、また重しをして、１週間置きます。濃いピンクに発色し、良い香りがしてきます。
 １週間後、漬かったかんじになっています。ひとつずつ花の形を丁寧に整えてざるに並べ、陰干しします。季節柄、黄砂を避けるため、室内で干した方が良いかもしれません。
 ２〜３日ほどで程よく生乾きになります。からからにに干してしまわず、しっとりと水分が残っている程度が良さそうです。ひとつずつ保存用の塩をまぶしてガラスびんなどに入れ、冷蔵庫で保存します。
桜の葉の塩漬け（所要時間 手順１〜３まで約40分）
- 容器の大きさに合わせて、20パーセントの塩水を作っておきます。鍋のお湯に分量の塩を入れて沸騰させ、室温になるまで冷ましておきます。
 良く洗った桜の葉を湯通しします。沸騰したお湯に塩（分量外）を少し入れ、桜の葉を入れます。色が鮮やかに変わったらすぐに冷水に取り、ざるに広げて水分を切ります。
 桜の葉一枚ずつに塩を振りながら容器に重ねます。残った塩は、上から全部かけます。
 桜の葉がひたひたになるまで、１の塩水を入れます。
 重しをして２〜３か月保存します。一回り小さな容器で押さえ、ドリンクを重しにしました。このままビニール袋などで密閉し、冷蔵庫で保存します。
▼完成&試食タイム
 桜の塩漬けは、保存用の塩を軽くゆすいで使います。桜茶にするときは、湯のみに入れた70〜80度のお湯にそっと浮かべます。
桜の花が少しずつ開き、良い香りがします。婚約や結納に使うときは、花が２輪つながったものを使います。
おにぎりに使うときは、水で戻し、花びらだけをそっと丁寧にほぐしてご飯に混ぜ込み、おにぎりにします。そのままアクセントにしても可愛らしいです。
桜の葉の塩漬けは、さっと洗って使います。おにぎりに巻いたり、お刺身に敷いたり、もちろん和菓子にも。香りと季節感が楽しめます。
桜は、始まりや希望の象徴ですね。気の早い人は、もうお花見の計画を立てているかも？ それぞれの人が、自分の希望や気持ちの高まりを心の中に宿す季節、日々をいつくしみながら過ごしたいと思います。
| 天竺浪女プロフィール |  | 吹きすさぶ貧乏に身をまかせ、愛を求めてWebをさまようヒッピー。ちょっとぽっちゃり、健康診断で中性脂肪多めを指摘されるも、「それは体質でしょうね」と言い返したらしい。奈良市在住。 | | 「シングルママの極楽貧乏生活」 （1,400円 亜紀書房刊） |
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